Die schönsten Paläste in Indien

An Sehenswürdigkeiten mangelt es in Indien wahrlich nicht. Allein die vielen berühmten Paläste des Landes stellen nur einen beeindruckenden Teil davon dar. In diesem Reiseführer stellen wir Ihnen einige der schönsten Paläste in Indien vor, die über die vielen Ecken dieser einzigartigen Nation verstreut sind. Unsere Reise führt uns von Jaipur und Udaipur bis nach Kerala, Kalkutta und andere atemberaubende Städte. Um Ihnen etwas Neues zu bieten, haben wir einige Orte weggelassen, die auf anderen Listen der schönsten Paläste Indiens zu finden sind. Aber seien Sie versichert: Jeder Ort, den wir hier vorstellen, zeichnet sich durch ganz besondere Merkmale aus.

Rajasthans legendäre Paläste

Umaid-Bhawan-Palast, Jodhpur

Der Palast Umaid Bhawan ist eines der „jüngeren“ Wahrzeichen auf unserer Liste, denn er wurde zwischen 1929 und 1943 erbaut.

Dieser weitläufige Palast der ehemaligen Königsfamilie von Jodhpur in Rajasthan zählt zu den größten Privathäusern der Welt. Obwohl die Residenz nicht zugänglich ist und der Hotelbereich des Geländes recht teuer ist, ist das verbleibende Drittel ein Museum und bietet einen faszinierenden Einblick in die spätere Ära der Maharadschas von Jodhpur.

Die glänzende Architektur aus goldenem Sandstein des Umaid Bhawan zeugt von seiner historischen Bedeutung und ist eine Verschmelzung westlicher und indo-sarazenischer Stile. Wunderschöne Blumengärten bedecken große Teile des 26 Hektar großen Geländes, während das Innere unter anderem durch seine Wandmalereien und Holzarbeiten besticht.

Jag Mandir, Udaipur

Auch dies ist eine königliche Residenz, allerdings eine wesentlich ältere (der Bau begann 1551 und wurde erst ein Jahrhundert später vollendet). Der auf einer Insel im künstlich angelegten Pichola-See erbaute Jag Mandir diente der Königsfamilie Sisodia des alten Königreichs Mewar als Feststätte und Ferienresidenz.

Die palastartige Anlage ist in mehrere unterschiedliche Gebäude unterteilt, sodass es für Erstbesucher etwas schwierig sein kann, sich zurechtzufinden. Der namengebende Hauptpalast ist zweifellos ein Muss, wobei die bemerkenswerten Türme an den Ecken und die Kolonnade am Eingangspavillon besonders einprägsame Eindrücke hinterlassen. Insgesamt zeigt das Jag Mandir eine interessante Mischung aus hinduistischen und mogulischen Architekturstilen.

Hawa Mahal, Jaipur

Obwohl sich diese Sehenswürdigkeit in Jaipur eigentlich am Rande eines anderen königlichen Palastes in Indien (des Stadtpalastes) befindet, halten wir sie aufgrund ihrer einzigartigen Architektur für besonders erwähnenswert. Selbst wenn an diesem Schloss außer seiner östlichen (eigentlich hinteren) Fassade nichts anderes von Interesse wäre, würde das allein schon ausreichen. (Diese Fassade besteht aus insgesamt 953 sorgfältig geschnitzten Nischen, die durch rote und rosa Sandsteineinsätze inmitten des vorherrschenden weißen Steins zur Geltung kommen. )

Der Rajput-Kaiser Maharaja Sawai Pratap Singh ließ sich von den Ruinen des Khetri Mahal in Rajasthan inspirieren und leitete 1799 den Bau des Hawa Mahal ein. Da es 2006 restauriert wurde, sind viele seiner ursprünglichen Details erhalten geblieben. Halten Sie einen Moment inne, während Sie das Innere der Hauptkammer des Palastes erkunden, und genießen Sie die Farbenpracht der vielfarbigen Glasarbeiten.

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Berühmte Paläste in Indiens nördlichen Regionen

Rotes Fort, Delhi

Diese Festung aus dem 17. Jahrhundert (und ein UNESCO-Weltkulturerbe) verkörpert die elegante Ästhetik der Mogul-Ära, obwohl sie auch Einflüsse der islamischen Architektur jener Zeit aufweist. Von dem Moment an, in dem man den Eingang am Lahori-Tor erblickt, sorgt das Rote Fort dafür, dass dem Betrachter der Atem stockt.

Das Tor, an dem bei jeder Feier noch immer die indische Unabhängigkeitsflagge weht, ist das Tor zu einer Vielzahl weiterer Bauwerke und Sehenswürdigkeiten. Direkt hinter dem Eingang liegt der Chhatta-Chowk-Markt, auf dem moderne Geschäfte wie Handwerksstände aus vergangenen Zeiten betrieben werden. Die kaiserliche Anlage umfasst viele Gebäude aus strahlend weißem Stein mit bemerkenswerten Säulen und Kuppeln, wie die Moti Masjid, das Khas Mahal und das Rang Mahal.

Einige Bereiche des Roten Forts sind in einem deutlich besseren Zustand als andere, da die Restaurierungsarbeiten erst im letzten Jahrzehnt begonnen haben.

Jai Vilas, Gwalior

Einige indische Paläste, die in der Zeit der britischen Kolonialherrschaft (1858–1947) erbaut wurden, spiegeln eher europäische Stile wider als einheimische Architekturformen. Der Jai Vilas Mahal in Gwalior sticht als eines dieser Beispiele besonders hervor. Bemerkenswert ist, dass sich die Stilrichtungen über die drei Stockwerke verteilen: toskanisch, italienisch-dorisch und korinthisch (in aufsteigender Reihenfolge).

Opulenz war das Gebot der Stunde im Leben von Jayajirao Scindia, dem letzten Maharadscha von Gwalior. (Allein für die Empfangshalle des Jai-Vilas-Palasts wurden beispielsweise über 300.000 Blatt Gold verwendet.) Dies spiegelt sich noch besser in den Museumsgalerien wider, die einen Großteil des Palastes ausmachen und den Textilwandteppichen der Familie Scindia, der silbernen Kutsche, den persischen Teppichen und den Schlafgemächern von Scindias Frau (der Maharini) gewidmet sind. Ein Besuch dieses Palastes bietet somit auch einen detaillierten Einblick in die indische Geschichte der Kolonialzeit.

Amba Vilas, Mysore

Mysore wäre auch ohne Amba Vilas einer der beliebtesten Tourismus-Hotspots in Nordindien. Doch als Zentrum des hinduistischen Dasara-Festes und architektonisches Wunderwerk zieht der Granitpalast jährlich über drei Millionen Besucher an.

Die rosa Farbtupfer inmitten des grauen Steins an den Spitzen der Haupttürme und an verschiedenen Stellen entlang der Fassade im zweiten Stock fallen sofort ins Auge. Im Inneren dominieren die islamischen Designelemente der indo-sarazenischen Architektur des Palastes den Audienzsaal, während der Durbar-Saal für seine goldenen Säulen bekannt ist. Wenn Sie den Blick nach oben richten, können Sie atemberaubende Malereien an der Decke bewundern, die größtenteils verschiedene hinduistische Ikonografien darstellen.

Besuchen Sie Indien während des Dasara-Festes, um den vollständig beleuchteten Palast sowie jede Menge Volkskunst und traditionelle Veranstaltungen zu erleben.

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Die schönsten Paläste Südindiens

Padmanabhapuram-Palast, Thuckalay

Der Padmanabhapuram-Palast in Südindien war einst die Residenz der Travancore-Dynastie, die von 1729 bis 1949 einen Großteil des heutigen Kerala beherrschte (bzw. während der Kolonialzeit beaufsichtigte). Im Gegensatz zu vielen anderen Stätten auf dieser Liste besteht er größtenteils aus Holz, einem Markenzeichen der traditionellen Architektur Keralas. Tatsächlich ist er der größte Palast aus Holz und Granit des Landes und einer der größten in ganz Asien, was ihn zu einem außergewöhnlichen Ort macht, den Sie bei Ihrer Indienreise erkunden sollten.

Wichtige Gebäude wie das Hauptgebäude, das Thai Kottayam und der Sommerpalast bieten jeweils faszinierende Besonderheiten: ein Bettgestell aus 64 verschiedenen Holzarten, einen Innenhof im Nalukettu-Stil und ein Museum für Antiquitäten aus Kerala. Die Wandmalereien von Padmanabhapuram gehören zu den am besten erhaltenen Beispielen ihrer Art in Kerala, während die filigrane Holzschnitzerei im gesamten Palast einen unvergesslichen Anblick bietet.

Falaknuma, Hyderabad

Als dieser Palast Ende des 19. Jahrhunderts erbaut wurde, war er mit einer Höhe von etwa 50 m das höchste Gebäude in Hyderabad. Heute stellen die Wolkenkratzer der Stadt den Falaknuma-Palast in den Schatten, doch sie schmälern keineswegs seine Pracht. Das aus weißem Marmor erbaute Bauwerk thront auf einem Hügel mit Blick auf die Innenstadt und bietet eine herrliche Aussicht (auch wenn diese im Widerspruch zur Architektur des Palasts aus der Raj-Ära steht).

Auch das Interieur von Falaknuma ist stark von Großbritannien geprägt. Das Dach der Bibliothek und die Billardtische sind nur drei Elemente, die direkt britische Wahrzeichen wie Windsor Castle und Buckingham Palace nachahmen. Seit 2010 ist der 13 Hektar große Palast als eines der indischen Palasthotels der Marke Taj für die Öffentlichkeit zugänglich.

Thanjavur Maratha, Tamil Nadu

Da dieser Palast von zwei verschiedenen Dynastien der Herrscher von Tanjore in zwei unterschiedlichen Epochen erbaut wurde, stehen die einzelnen Bauwerke innerhalb des Komplexes miteinander im Kontrast. Der Glockenturm (Maadamaaligai) stammt aus der Zeit der Nayaks im 15. Jahrhundert und spiegelt den hinduistischen Stil dieser Epoche wider. Im Gegensatz dazu ist der Arsenal-Turm, der größtenteils Mitte des 19. Jahrhunderts von den Marathen errichtet wurde, dem indo-sarazenischen Stil viel näher.

Ein Besuch des Palastes, den die Einheimischen in Tamil Nadu „Thanjavur Aranmanai“ nennen, gewährt Ihnen Zugang zur Saraswathi Mahal Bibliothek und zur Gedenkhalle von Rajah Serfoji II. Neben vielen jahrhundertealten Artefakten aus verschiedenen Epochen erwarten Sie farbenfrohe Gemälde, Skulpturen, Töpferarbeiten, seltene Manuskripte und vieles mehr.

Sehenswerte Paläste in Ost- und Zentralindien

Marble Palace, Kalkutta

Als eines der bedeutendsten neoklassizistischen Gebäude Indiens ist der Marble Palace (Marmorpalast), abgesehen von Kalkutta, wo es mehrere solcher Stätten gibt, eine relative Seltenheit in der Architektur des Landes und objektiv betrachtet ein wahrer Augenschmaus. Als Herzstück der Pracht der Kolonialzeit ist sein Erbe weitaus komplexer als sein äußeres Erscheinungsbild. (Außerdem benötigen Sie eine vorherige Genehmigung der örtlichen Tourismusbehörden, bevor Sie ihn besichtigen können.)

Für Liebhaber barocker Kunst dürfte es von größtem Interesse sein, da seine Sammlung von Originalen (darunter mehrere Rubens-Werke) bemerkenswert ist. Die 126 Marmorsorten, die bei seinem Bau verwendet wurden, kommen wohl am besten in den Bodenintarsien des Musikzimmers zur Geltung.

Laxmi Vilas, Vadodara

Mit Baukosten von über 8 Milliarden US-Dollar im Jahr 1890 ist der Laxmi-Vilas-Palast eine der teuersten Privatresidenzen, die je erbaut wurden. Er ist zudem der größte Palast Indiens und der Welt und erstreckt sich über eine Fläche von mehr als 500 Hektar.

Der kolossale Steinpalastkomplex ist der Stammsitz der Familie Gaekwad. Er zeigt eine spätere „Revival“-Version der indo-sarazenischen Architektur mit Kuppeldächern, die an Mogul-Bauten erinnern, sowie mit spitzen Türmen, die eher dem europäischen Stil ähneln.

Das riesige Gelände des Laxmi-Palastes bietet zahlreiche Attraktionen, darunter einen Bankettsaal für private Veranstaltungen, einen öffentlichen Golfplatz in voller Größe, die Überreste eines ehemaligen Zoos (in dem noch immer Pfauen leben), das Maharaja-Fateh-Singh-Museum und vieles mehr. Zwar kann man nicht den gesamten Palast erkunden, doch die öffentlich zugänglichen Bereiche umfassen Buntglasfenster, detailreiche Mosaike und seltene Gemälde von Raja Ravi Varma.

Cooch-Behar-Palast, Westbengalen

Auch wenn er vielleicht nicht das einzige bedeutende Bauwerk im Stil der italienischen Renaissance in Indien ist, nimmt der Cooch Behar-Palast doch eine Sonderstellung ein. Er ist einer der neueren Paläste auf dieser Liste und wurde 1887 erbaut. Der rot-weiße Stein, aus dem die Fassade und die vergoldete Kuppel der Durbar-Halle bestehen, verleiht ihm unter der goldenen Sonne Westbengalens ein stattliches Aussehen. (Die Rückseite hat die ursprüngliche Farbe, einen eher orange-gelben Farbton, beibehalten.) Die gepflegte Gartenanlage verleiht dem Äußeren eine ruhige Atmosphäre.

Ein Großteil des Innenbereichs ist als Museum für die Öffentlichkeit zugänglich. Ölgemälde, Terrakotta-Statuen, gut erhaltene Fotografien und viele andere Artefakte dokumentieren den verschwenderischen Lebensstil der Koch-Dynastie.

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Fotografie- und Verhaltensregeln

• Am einfachsten lässt sich feststellen, was man fotografieren darf und was nicht, indem man unterscheidet, was privat ist und was nicht: In jedem Palast, der neben öffentlichen Sehenswürdigkeiten auch private Wohnräume umfasst, ist das Fotografieren in den ersteren wahrscheinlich erlaubt, in den letzteren hingegen verboten. Ausnahmen bilden der Marble Palace und Laxmi Vilas, in denen trotz begrenzter Besichtigungsmöglichkeiten das Fotografieren gänzlich untersagt ist. Auch wenn das Fotografieren in Palastbereichen mit religiöser Bedeutung nicht streng verboten ist, fragen Sie Ihren Reiseführer oder das Personal, bevor Sie losknipsen.
• Was das sonstige Verhalten angeht, orientieren Sie sich am Verhalten der anderen Besucher: Wenn diese in normaler Lautstärke sprechen oder flüstern, tun Sie dasselbe, wenn Sie eine Frage stellen oder etwas zu einem Begleiter sagen möchten. An Orten, an denen Ihre Mitbesucher leise sind, gehen Sie auf Nummer sicher und folgen Sie ihrem Beispiel.

Die beste Reisezeit für die schönsten Paläste Indiens nach Regionen

• Rajasthan: Von Oktober bis März herrscht herrliches Wetter, wobei es in den Vor- und Nachsaisonzeiten (Anfang November und Ende Februar/März) weniger Besucher gibt. Der Oktober ist besonders wegen der Diwali-Feierlichkeiten in Jaipur und Udaipur empfehlenswert.
• Nordindien: Im Februar sind die Temperaturen angenehm kühl und es gibt keinen Nebel, wie er in dieser Region (insbesondere in Delhi) manchmal auftritt. Der November bietet möglicherweise die beste Kombination aus gutem Wetter und moderatem Besucheraufkommen.
• Südindien: Wenn Sie die größten Städte wie Goa und Kerala meiden, ist jeder Zeitpunkt von Oktober bis Februar gut, aber die Nebensaison ist wahrscheinlich am besten geeignet, um eine Überfüllung durch Touristen zu vermeiden.
• Ost- und Zentralindien: Die Hitze insbesondere in Kalkutta und Vadodara macht diese Städte zu jeder Zeit außer von November bis Februar zu einer riskanten Reise. Cooch Behar ist wesentlich gemäßigter, daher sollten Sie vor allem die Regenzeit von Juni bis September meiden.

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