Madagaskars wunderbare Tierwelt

Als sich vor mehr als 150 Millionen Jahren ein Landstrich der Größe Frankreichs vom afrikanischen Kontinent abspaltete, setzte dies eine faszinierende evolutionäre Kette von Ereignissen in Gang. Aufgrund der Tatsache, dass die Ökosysteme hier so lange isoliert waren, leben heute satte 75 % der hier anzutreffenden Tierarten ausschließlich auf Madagaskar. Für Naturliebhaber ist diese Insel ein Paradies, in dem es von der unendlichen Vielfalt an Insekten bis hin zu faszinierenden Pflanzen und natürlich den lebhaften Lemuren viel zu entdecken gibt.

Auch die Geografie Madagaskars hat dazu beigetragen, dass die Insel ihren eigenen evolutionären Weg eingeschlagen hat. Sie verfügt über eine große Vielfalt an Lebensräumen und Klimazonen, angefangen beim tropischen Regenwald über die Mangroven an der Küste bis hin zu den Ebenen im Tiefland, die jeweils eine andere Gruppe von Lebewesen beherbergen. Heute werfen wir einen genaueren Blick auf die unglaubliche Tierwelt Madagaskars.

Madagaskars Lemuren

Über hundert Lemurenarten leben in den Wäldern Madagaskars. Viele von ihnen sind vor allem durch den Verlust ihres Lebensraums bedroht. Lassen Sie sich diese flauschigen Primaten mit ihren großen, intelligenten Augen, ihrem gemusterten Fell und ihrem ausgelassenen Treiben in den Baumkronen nicht entgehen, wenn Sie hier zu Besuch sind.

In ganz Madagaskar wird Sie der Klang der Lemuren begleiten und Ihnen dabei helfen, die verschiedenen Gruppen und Lemurarten zu identifizieren. Ringelschwanzlemuren mit ihren auffälligen schwarz-weißen Schwänzen sind die wohl bekannteste Art und in bestimmten Wäldern relativ leicht zu entdecken.

Bevor der Mensch nach Madagaskar kam, wurden einige Arten angeblich so groß wie Gorillas, aber heute sind sie wesentlich kleiner. Ihre Größe reicht vom 30 g schweren Mauslemur bis zum 10 kg schweren Indri.

Madagaskars Reptilien

Madagaskar ist mit seinen mehr als 50 Chamäleonarten die Chamäleonhauptstadt der Welt. Diese Tiere nehmen viele verschiedene Formen an, haben aber im Allgemeinen bestimmte Merkmale gemeinsam, wie die Fähigkeit, die Farbe zu wechseln, Augen, die sich unabhängig voneinander bewegen können, und bei Arten, die in Bäumen leben, Greifschwänze, die zum Festhalten genutzt werden können.

Chamäleons sind für ihre Farbwechsel bekannt und viele glauben, dass dies der Tarnung dient. Studien haben jedoch gezeigt, dass der Farbwechsel in der Regel durch Stimmung und Umstände ausgelöst wird und als Mittel zur Kommunikation mit anderen Chamäleons dient, beispielsweise um einen Partner anzulocken.

Das Pantherchamäleon gehört zu den farbenprächtigsten Chamäleons Madagaskars, aber es ist nicht immer einfach zu finden. Daher sollten Sie sich für nächtliche Wanderungen mit einem Führer entscheiden, der Ihnen hilft, diese Tiere aufzuspüren.

Madagaskars Amphibien

Auf Madagaskar gibt es nur eine einzige Amphibienart: den Frosch. Er ist jedoch sehr gut vertreten, denn hier leben mehr als 300 verschiedene Arten, von denen die große Mehrheit (manche Quellen sprechen von 99 %) endemisch ist.

Tatsächlich gibt es vermutlich viele Arten, die noch nicht erfasst wurden. Erst 2016 wurde eine Handvoll neuer Arten identifiziert, während 2009 nach einer umfassenden wissenschaftlichen Untersuchung rund 200 neue Arten in die Liste aufgenommen wurden.

Die Vogelwelt Madagaskars

Verglichen mit dem Reichtum einiger anderer Bereiche des Tierreichs sind auf Madagaskar vergleichsweise wenige Vogelarten beheimatet. Es wurden etwa 280 Arten gezählt, aber für passionierte Ornithologen ist Madagaskar dennoch ein wertvolles Ziel für Vogelbeobachtungen, da 100 dieser Arten nur hier heimisch sind.

Ein faszinierender Aspekt der Vogelwelt Madagaskars findet sich in den Geschichtsbüchern, denn auf der Insel gibt es zahlreiche Belege für das Vorkommen riesiger flugunfähiger Vögel, deren Ausmaße man sich kaum vorstellen kann: Elefantenvögel wogen bis zu 500 kg und erreichten eine Höhe von etwa drei Metern. Ihre Eier wogen fast 10 kg und hätten ein Omelett mit 150 Portionen ergeben, was eine Vorstellung davon vermittelt, wie riesig diese Landvögel waren. Man geht davon aus, dass sie in den letzten Jahrhunderten aufgrund der Jagd und des zunehmenden Drucks auf ihren Lebensraum ausstarben.

Das Leben im Meer um Madagaskar

Vor vielen der schönen weißen Strände Madagaskars finden sich Korallenriffe, die eine reiche Vielfalt an Meeresbewohnern beherbergen. Wenn Sie Schnorcheln und Tauchen im Urlaub nicht missen möchten, können Sie hier eine wunderbare Vielfalt an Meereslebewesen beobachten. Das Spektrum reicht von einfachen, farbenfrohen Fischschwärmen bis hin zu Schildkröten, Mantarochen, Schwarzspitzenriff-, Zebra- und Walhaien und sogar umherziehenden Walen.

Die Hauptsaison für Walbeobachtungen in Madagaskar ist von Juni bis September, wenn sich die Buckelwale in den geschützten Gewässern um die Île Sainte Marie versammeln, um zu kalben, ihre Jungen zu säugen und sich zu paaren, bevor sie im Winter in die kühleren Gewässer zurückkehren.

Pflanzen auf Madagaskar

Eine solche Vielfalt an Klimazonen bringt auch eine große Vielfalt an Pflanzen mit sich. Der östliche Streifen von Madagaskar, wo das Land schnell von einem Steilhang zum Meer abfällt, fängt einen Großteil des Regens auf. Daher ist dieses Gebiet hauptsächlich mit Regenwald bedeckt, während die Gebiete im Westen eher trockener sind.

Im Land gibt es rund 12.000 registrierte Pflanzenarten. Von der Gruppe der Gefäßpflanzen sind über 80 % endemisch. Es gibt Feuchtgebiete, Mangroven, Regenwälder, Grasland und Trockenwälder, die alle voller Pflanzen sind – vom berühmten Affenbrotbaum bis zu winzigen blühenden Orchideen.

Vor allem in den Regenwäldern ist die Artendichte so groß, dass die Bemühungen um den Erhalt der verbleibenden Primärwaldflächen an Dringlichkeit gewinnen. Es gibt zweifellos noch viele Arten, die entdeckt werden müssen, und viele andere, deren Potenzial noch nicht ausgeschöpft ist.

Insekten auf Madagaskar

Mit über 4.500 Schmetterlings- und Mottenarten ist Madagaskar ein Paradies für flatternde Prachtstücke, von denen einige nur in kleinen Gebieten der Insel und nirgendwo sonst auf der Erde zu existieren scheinen. 

Die Gesamtzahl der Insektenarten bewegt sich im siebenstelligen Bereich, wobei die meisten nur hier vorkommen. Käfer sind ähnlich zahlreich wie Schmetterlinge und es gibt einige prächtige Exemplare, nach denen Sie Ausschau halten sollten. Kein Insekt kann jedoch die Familie der Gottesanbeterinnen in Madagaskar übertreffen: Sie sind sehr überzeugend als frische und vertrocknete Blätter, Stängel, Rinde und Zweige getarnt.

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